Итак, корпорация Intel выдержала паузу почти в три года со времен выпуска революционной серии чипсетов i9xx . Напомним, тогда в настольные системы добавились разом: новый тип сокета и новый разъем питания, память DDR2, шина PCI Express (включая вариант для подключения видеоускорителей) и High Definition Audio. Далее на протяжении двух поколений чипсетов (i945/955/975 и i965) следовали лишь увеличения частот FSB и памяти, а также поддержка новых семейств процессоров (сначала двухъядерных, а после - Core 2).

Теперь же мы встречаем новое поколение чипсетов, которое, наряду с радикальной сменой нумерации, предлагает обновление таких важных архитектурных характеристик системы, как шина общего назначения и тип памяти.

Intel X38 Express

Начать рассмотрение нового семейства чипсетов логично с его топового представителя, который, правда, пока не выпущен на рынок и появится лишь в третьем квартале, как и вся вторая волна новых чипсетов. Отметим, что раньше номер модели топового продукта задавался увеличенным числовым индексом (i915 - i925), теперь же топовый продукт легко отличить по префиксу X, который у Intel отвечает за любые улучшения общего характера (не только у чипсетов, но и у процессоров, видеоускорителей). На предлагаемой вашему вниманию блок-схеме перечислены ключевые характеристики X38:

поддержка «новых» процессоров семейств Celeron и Pentium, а также всех процессоров семейства Core 2 (Duo/Quad/Extreme) с частотой системной шины 800/1066 МГц, включая будущие модели с частотой системной шины 1333 МГц;
двухканальный контроллер памяти DDR2-533/667/800 или DDR3-800/1066/1333 с поддержкой до 4 модулей DIMM суммарным объемом до 8 ГБ (с ECC) и технологиями Fast Memory Access и Flex Memory;
2 графических интерфейса PCI Express 2.0 x16;
Шина DMI (с пропускной способностью ~2 ГБ/с) до нового южного моста ICH9/R/DH/DO.

Отлично заметно, что изменению подверглись все ключевые характеристики чипсета. Давайте разберем нововведения по пунктам.

Поддержка процессоров . Здесь сразу следует оговорить, что официально все чипсеты серии 3x не поддерживают процессоры семейств Celeron D, Pentium 4 и Pentium D (а также их версий Extreme Edition). Отсутствие поддержки обусловлено не измененными характеристиками процессорной шины, а новым стандартом создания материнских плат FMB (конкретно, модулем питания процессора VRM), который предусматривает поддержку будущих процессоров, созданных по нормам 45-нанометрового техпроцесса, вместо старых, произведенных на базе 90(и более)-нанометровой технологии. Конечно, прямой связи между примененным чипсетом и подсистемой питания на материнской плате нет, но производители, в абсолютном большинстве случаев, следуют стандартам разработки Intel, так что представляется крайне маловероятным, что мы увидим значительное количество моделей на Intel 3x, поддерживающих процессоры эпохи «до Core 2». Не говоря уж о платах с одновременной поддержкой Prescott и Penryn.

Что же касается поддержки Core 2, то тут у X38 дела обстоят как нельзя лучше: с этим чипсетом официально будут работоспособны все текущие и будущие модели Core 2 Duo, Core 2 Quad и Core 2 Extreme (включая четырехъядерные версии), причем для всех них будет поддерживаться шина 1333 МГц. Из младших семейств новых процессоров (Celeron 400 и Pentium E2000) на X38 смогут заработать все, хотя по маркетинговым соображениям поддержка Celeron 400 для топового чипсета не заявлена.

Поддержка памяти . Возможности контроллера DDR2 у всех новых чипсетов не изменились (собственно, никакого развития в этой области и не предвидится, все имеющееся в спецификации уже реализовано), но зато платы на Intel 3x смогут работать и с памятью типа DDR3. Особенности и теоретическая производительность нового типа памяти уже разобраны в отдельной статье у нас на сайте, здесь же мы ограничимся рассмотрением практических аспектов. Первый обычно возникающий вопрос - возможна ли одновременная поддержка DDR2 и DDR3? Тут ситуация не отличается от перехода с DDR на DDR2: Intel официально не тестирует такие комбинации и не проверяет их на совместимость, но производителям материнских плат никто не мешает делать это самостоятельно. Наши читатели, регулярно просматривающие новости, несомненно уже знакомы с несколькими моделями комбинированных плат, да и сегодняшнее тестирование мы проводили на одной из таких (впрочем, именно на X38 комбинированные модели мы вряд ли увидим). Заметим, что одновременная работа памяти DDR2 и DDR3 конечно же невозможна: при старте плата будет инициировать работу с памятью одного либо другого типа.

В контексте сборки систем, DDR3 всем хороша: меньше тепловыделение (напряжение питания понижено, так что даже DDR3-1066 будет выделять меньше, чем DDR2-800), иное расположение ключа в разъеме не позволит перепутать слоты DDR2 и DDR3 на комбинированных платах. Как вы уже знаете, для DDR3 предполагаются частоты работы до 800(1600) МГц, причем X38 позволит сразу же использовать почти самый скоростной вариант - DDR3-1333. Вот с доступностью и таймингами доступной памяти ситуация на момент запуска Intel 3x - аховая. Модули DDR3 массово на рынке еще не представлены, и в таких условиях даже «элитные» производители (вроде Corsair) позволяют себе продавать по безумной цене модули с откровенно средненькими характеристиками. Всем нашим разумным читателям рекомендуем подождать, так как со временем, разумеется, упадут цены и подрастут характеристики. Пока же аналитики прогнозируют выход DDR3 на 50% присутствия на рынке лишь на 2009-й, а до конца 2007-го этот тип памяти едва ли наберет и 10%. Ну и конечно, в практической части статьи мы посмотрим, а за что же нам предлагают переплачивать.

PCI Express 2.0 . Здесь Intel наносит упреждающий удар, не только создав, наконец, чипсет с поддержкой двух полноскоростных интерфейсов PCI Express x16, чем давно уже хвастаются топовые продукты конкурентов (о реально ощутимом выигрыше от такой конфигурации говорить в абсолютном большинстве случаев не приходится, но принципы дороже), но и реализовав хост-контроллер второй версии стандарта. В практическом аспекте применение PCI Express 2.0 не помешает использовать старые видеокарты, так как разъемы используются те же самые, и соблюдается совместимость в обе стороны. В приложении к графическому интерфейсу, нововведения PCI Express 2.0, скорее всего, будут не слишком интересны, за исключением двух. Во-первых, вдвое повышена производительность каждого канала (lane) PCI Express, так что соединение с одним каналом (PCIEx1) теперь имеет пропускную способность 500 МБ/с в каждую сторону одновременно, а для 16-канального интерфейса PCIEx16 суммарная пропускная способность составит 16 ГБ/с. Подчеркнем, что в обозримом будущем никакой практической пользы от этого системы не получат.

Во-вторых, в те же 2 раза увеличена подводимая по шине мощность: слот PCIEx16 первой версии стандарта обеспечивал до 75 Вт, теперь же видеокарта может получить 150 Вт. (Сразу же возникает вопрос, как эти «лишние» ватты попадут на шину - будет ли на платах на X38 специальный дополнительный разъем питания?) Впрочем, как сразу же после старта i915/925 начали появляться видеокарты под PCI Express, но с собственным разъемом питания на борту (шинных 75 Вт оказалось недостаточно), так и теперь топовые видеоускорители лишь снисходительно поглядывают в сторону питания из разъема PCIEx16, предлагая в лучшем случае отказаться от одного из двух набортных разъемов питания. Впрочем, здесь, конечно, велика «заслуга» SLI/CrossFire: именно топовые видеокарты в первую очередь рассчитаны на объединение в пару, и если одной теоретически еще может хватить питания по шине, то второй видеоускоритель, необдуманно лишенный собственного разъема питания, просто не сможет в таких условиях стартовать. Что же касается возможности объединить пару видеокарт на Intel X38 в связку, то здесь все по-прежнему: CrossFire официально поддерживается, SLI официально не поддерживается и в обозримом будущем не будет.

Также в паре с X38 будет идти новый южный мост из семейства ICH9, функциональность этого семейства мы подробно рассмотрим далее.

Intel P35 Express

Кратко перечислим основные функциональные характеристики северного моста этого чипсета:

Здесь уже количество нововведений поменьше, из самых значимых только DDR3. Поддержка процессоров ограничена теми же моделями на базе 65-нанометрового и будущего 45-нанометрового техпроцесса, но в силу описанных выше причин (для плат на P35 предполагается упрощенный дизайн FMB) модели Core 2 Extreme (особенно четырехъядерные) в платах на P35 не заработают. Также чипсет лишен поддержки памяти DDR3-1333 (собственно, лишен он делителя для установки такой частоты памяти). Вместо PCI Express 2.0 применен являющийся на сегодня стандартным графический интерфейс PCI Express x16 (первой версии), и, как P965 и более ранние чипсеты, P35 не позволяет гибко конфигурировать этот интерфейс для поддержки CrossFire. Впрочем, как и раньше, производителей материнских плат этот факт не останавливает - они создают на базе P35 решения для CrossFire, подключая второй слот к южному мосту (где на него идут периферийные интерфейсы PCIEx1). Южным мостом для данного чипсета также является один из семейства ICH9.

Intel G33 Express

Основной интегрированный чипсет нового семейства носит несколько нелогичное название G33, в то время как по функциональности он стоит вровень с P35. Причина в том, что в третьем квартале Intel выпустит еще один интегрированный чипсет (теперь уже G35), с улучшенным графическим ядром, и надо было, чтобы новичок не сравнялся по номеру с топовым X38. Итак, G33, являющийся вариантом P35 с интегрированным графическим ядром, имеет следующую архитектуру:

Кратко перечислим основные функциональные характеристики северного моста этого чипсета:

поддержка «новых» процессоров семейств Celeron и Pentium, а также процессоров Core 2 Duo/Quad с частотой системной шины 800/1066 МГц, включая будущие модели с частотой системной шины 1333 МГц;
двухканальный контроллер памяти DDR2-533/667/800 или DDR3-800/1067 с поддержкой до 4 модулей DIMM суммарным объемом до 8 ГБ (без ECC) и технологиями Fast Memory Access и Flex Memory;
графический интерфейс PCI Express x16;
интегрированное графическое ядро GMA X3100 с поддержкой технологии Clear Video;
Шина DMI (с пропускной способностью ~2 ГБ/с) до нового южного моста ICH9/R/DH.

Повторимся, от P35 данный чипсет отличается лишь наличием встроенной графики.

Встроенная графика GMA X3100 . Будем надеяться, что видеодрайверы для X3100 будут готовы быстро, и мы, наконец, увидим все, что нам обещали еще со времен X3000 (G965). По сути, новое видеоядро не претерпело серьезных изменений по сравнению с GMA 950 (i945G), так что оно существенно уступает по архитектуре X3000; отличия мы разберем, когда/если сможем полноценно провести все тесты. Пока же напомним, что технология Clear Video призвана аппаратно ускорить и поднять качество (деинтерлейсинг + коррекция цветов) воспроизведения видео (включая HD), а также предоставить цифровые видеоинтерфейсы (включая HDMI) для вывода изображения. Конечно же, обещается полная поддержка интерфейса Aero в Windows Vista. Также для GMA X3100 заявлена поддержка воспроизведения дисков HD DVD и Blu-ray, детали мы рассмотрим после тестирования плат на G33.

Intel G31, G35, Q35 Express

Скажем пару слов и об остальных чипсетах новой линейки. Все они будут выпущены на рынок в третьем квартале 2007-го.

G31 - интегрированный чипсет начального уровня, новым его можно назвать с большой натяжкой. По сути, его функциональность находится на уровне чипсетов 945G, которые он и призван заменить. Даже южный мост у этого чипсета тот же старый ICH7/R - таким образом заодно решена и совсем не желательная в корпоративном секторе чехарда с поддержкой PATA, которая творится со времен ICH8. G31 поддерживает Core 2 Duo (но с частотой FSB не выше 1066 МГц) и память вплоть до DDR2-800.

G35 - интересный интегрированный чипсет с переработанным графическим движком, который, как обещает Intel, станет первым [интегрированным] решением с поддержкой DirectX 10. В свое время мы, конечно, поговорим о G35 (и его GMA X3500) подробнее. В остальном G35 обещает быть очень похожим на G965 (обратите внимание, что это касается и встроенного видео), и архитектурно с чипсетами Intel 3x его будет роднить лишь поддержка 45-нанометровых Wolfdale и Yorkfield и новых Core 2 Duo с частотой FSB 1333 МГц (память DDR3 также не поддерживается). В качестве южного моста для G35 будет применяться старый ICH8/R/DH.

Q35 (и его упрощенный вариант Q33) - основа для бизнес-систем Intel vPro, интегрированный чипсет с отключенными игровыми возможностями. Наиболее интересным будет сочетание Q35 с южным мостом ICH9DO (Digital Office), которое обеспечит поддержку таких технологий, как AMT (Active Management Technology) 3.0, Trusted Execution Technology и Virtualization Technology. Q35 также не поддерживает применение памяти DDR3.

Южные мосты Intel ICH9

Новым чипсетам - обновленные южные мосты. Вполне подстать своим северным собратьям, ICH9 имеет ряд эволюционных усовершенствований по сравнению с ICH8, а также поддерживает (только ICH9R) одну технологию, которую вполне можно считать революционной. Кратко перечислим основные функциональные характеристики нового семейства южных мостов:

до 6 портов PCIEx1;
до 4 слотов PCI;
4/6 (4 у ICH9, 6 у ICH9R) портов Serial ATA II на 4/6 устройств SATA300 (SATA-II, второе поколение стандарта), с поддержкой режима AHCI и функций вроде NCQ (у ICH9 работоспособность этого режима гарантирована только под Windows Vista), с возможностью индивидуального отключения, с поддержкой eSATA и разветвителей портов;
возможность организации RAID-массива (только для ICH9R) уровней 0, 1, 0+1 (10) и 5 с функцией Matrix RAID (один набор дисков может использоваться сразу в нескольких режимах RAID - например, на двух дисках можно организовать RAID 0 и RAID 1, под каждый массив будет выделена своя часть диска);
12 устройств USB 2.0 (на двух хост-контроллерах EHCI) с возможностью индивидуального отключения;
MAC-контроллер Gigabit Ethernet и специальный интерфейс (LCI/GLCI) для подключения PHY-контроллера (i82566 для реализации Gigabit Ethernet, i82562 для реализации Fast Ethernet);
поддержка Intel Turbo Memory;
High Definition Audio (7.1);
обвязка для низкоскоростной и устаревшей периферии, прочее.

ICH9R традиционно отличается от ICH9 наличием поддержки RAID-массивов, а также двумя лишними портами SATA. Специальные версии южного моста ICH9DO (Digital Office) и ICH9DH (Digital Home) основываются на ICH9R, но первый из них предлагает дополнительно функции Active Management Technology 3.0, Trusted Execution Technology и Virtualization Technology, а второй - Viiv Technology (позиционирование обеих этих вариаций очевидно).

Из незначительных эволюционных изменений можно отметить увеличенное до 12 число портов USB 2.0, реализацию функции eSATA и разветвителей портов (что актуально именно для внешних разъемов eSATA) для чипсетных портов SATA, а также разъемы SATA теперь (как и USB, начиная с ICH8) подлежат индивидуальному отключению. Альтернативой созданию RAID-массивов для сохранности данных может быть новая технология Intel Rapid Recover Technology, позволяющая создать образ диска на другом винчестере, быстро обновлять его, не трогая неизмененные файлы, и быстро восстанавливать данные при повреждении первого винчестера. В южный мост по-прежнему интегрируется MAC-контроллер Gigabit Ethernet, но мы не видели его использования ни в одной плате на базе i965 - по-видимому, для обычных настольных систем сетевой контроллер от Marvell, Broadcom, Realtek и иже с ними, подключаемый по шине PCI Express, оказывается дешевле. В то же время, пользователи корпоративных систем vPro наверняка по достоинству оценят функции фирменного контроллера Intel. Возврата поддержки PATA после отказа от нее в ICH8 было бы странно ожидать, и его действительно не произошло - Intel полагает этот вопрос закрытым несмотря на обилие проблем с «заменителями» чипсетного PATA.

Наиболее интригующей в новой серии южных мостов выглядит поддержка технологии Intel Turbo Memory (в процессе разработки известной под именем Robson Technology). Суть ее состоит в установке на плату модуля с некоторым объемом NAND-флэш-памяти (для начала предполагается производство вариантов с 512 МБ и 1 ГБ). В основном, по-видимому, модуль будет устанавливаться в слот PCIEx1, хотя в принципе возможны и другие варианты подключения (например, к контактам для выносного порта USB). Выигрыш от Turbo Memory получат пользователи Windows Vista, причем в отличие, скажем, от USB-брелоков с флэш-памятью интегрированный на плату модуль может задействоваться новой ОС Microsoft и для ReadyDrive, и для ReadyBoost.

Кратко, в первом случае мы получаем возможность использовать флэш-накопитель в качестве кэш-памяти для винчестера - для линейных операций чтения-записи большого выигрыша здесь быть не может (флэш-память медленнее жесткого диска), так что польза от ReadyDrive будет наблюдаться при регулярных операциях обмена небольшими порциями данных, которые типичны для чтения-обновления файла подкачки (время доступа у флэш-памяти заметно меньше, чем у жесткого диска). Дополнительное преимущество состоит в снижении количества обращений к жесткому диску (данные сливаются на диск пакетно, в моменты простоев, а чтение вообще не производится при наличии нужных данных в кэше Turbo Memory), что позволяет экономить электроэнергию - конечно, реальным выигрышем это является только для мобильных устройств.

ReadyBoost же расширяет доступный объем памяти для предварительного чтения и кэширования данных (с жесткого диска), и хотя с оперативной памятью по скорости флэш-накопители тягаться не могут, все же чтение не с винчестера, а из флэш-памяти с ее низким временем случайного доступа позволяет заметно ускорить загрузку приложений и открытие файлов (называются цифры до 2 раз). Минусом Turbo Memory является потенциальная недолговечность флэш-накопителей, самые лучшие из которых характеризуются количеством циклов перезаписи порядка миллиона (возможно, нескольких миллионов), что, даже с учетом некоторого резерва емкости, может привести к потере емкости накопителя задолго до окончания срока службы ПК, в котором тот установлен.

Тепловыделение . Отдельного упоминания заслуживает тепловыделение новых чипсетов. Несмотря на производство по тому же 90-нанометровому техпроцессу и более сложную логику, чипсеты серии 3x потребляют заметно меньше, чем их предшественники. Так, TDP для P35 составляет 16 Вт (для P965 - 19 Вт), и это при том, что у нового чипсета TDP рассчитывается исходя из повышенных частот FSB (1333 МГц) и памяти (1066 МГц DDR3), то есть в равных условиях разница составляет куда больше 3 Вт в пользу P35. Аналогично, у новых чипсетов заметно ниже максимальное тепловыделение в простое (5,9 Вт у P35 и 10 Вт у P965), хотя здесь в отношении новичков допускается небольшая поблажка: измерения в простое проводятся для случая 2 модулей DIMM, а не 4, как ранее. G33 в принципе характеризуется теми же величинами потребления, но поскольку этот чипсет может использоваться и без внешней видеокарты, то справочно приведем его тепловыделение для этого случая: в простое - 5,75 Вт (против 13 Вт для G965), а TDP составляет 14,5 Вт (у G965 - рекордные 28 Вт).

сравните референсный радиатор для новых чипсетов и примененный MSI

В итоге разница настолько заметна, что легко определяется даже на ощупь, при касании чипсетных радиаторов. Кстати, пониженное тепловыделение, конечно, повлекло за собой переработку штатной системы охлаждения, и в документации Intel приводится рекомендуемый вариант чипсетного кулера, с существенно меньшей массой и площадью поверхности. К счастью, у тех плат на P35, что мы видели (включая модели от собственно Intel), сохранились радиаторы прежнего типа (применявшегося для чипсетов i945/965), ну а топовые продукты всех производителей, конечно, будут и дальше комплектоваться мощными конструкциями с использованием тепловых трубок - положение обязывает, хотя теперь это станет актуальным лишь на случай серьезного разгона. В итоге мы имеем перелом в крайне неприятной тенденции, когда после горячих i965 и обжигающих nForce 600i казалось, что скоро придется разрабатывать новые стандарты на устройства охлаждения чипсетов.

Исследование производительности

Тестовый стенд:

Процессор: Intel Core 2 Duo E6600 (2,4 ГГц)
Материнские платы:
- MSI P35 Neo Combo (версия BIOS V1.0B16 от 20.04.2007) на чипсете Intel P35
- Gigabyte 965P-DQ6 (версия BIOS D25) на чипсете Intel P965
- EVGA nForce 680i LT SLI (версия BIOS P03) на чипсете NVIDIA nForce 680i LT SLI
Память:
- 2 модуля по 1 ГБ Corsair XMS3-1066C7 (DDR3-1066)
- 2 модуля по 1 ГБ Corsair CM2X1024-9136C5D (DDR2-1142)
Видеокарта: ATI Radeon X1900 XTX, 512 МБ
Жесткий диск: Seagate Barracuda 7200.7 (SATA), 7200 об/мин

Программное обеспечение:

ОС и драйверы:
- Windows XP Professional SP2
- DirectX 9.0c
- Intel Chipset Drivers 8.2.0.1014
- NVIDIA Chipset Drivers 9.53
- ATI Catalyst 6.8
Тестовые приложения:
- RightMark Memory Analyzer 3.72
- 7-Zip 4.10b
- WinRAR 3.41
- кодек XviD 1.0.2 (29.08.2004)
- SPECviewperf 8.01
- Doom 3 (v1.0.1282)
- FarCry (v1.1.3.1337)

Тестовая платформа

Благодаря тому, что мы получили на тесты сразу несколько материнских плат MSI на базе чипсета P35, в том числе одну с одновременной поддержкой DDR2 и DDR3, а также набор модулей памяти DDR3 от Corsair, сегодняшнее тестирование поможет ответить сразу на два вопроса. Во-первых, мы выясним, как соотносится скорость DDR2 и DDR3 на одной платформе (P35), а во-вторых, сравним оба варианта этой платформы с другими чипсетами, представленными сегодня на рынке. В качестве последних логично взять P965 (на смену которому как раз и приходит P35) и топовый чипсет последней серии NVIDIA - nForce 680i LT SLI (мы уже выяснили, что разницы между nForce 680i LT SLI и nForce 680i SLI нет ни по скорости, ни по функциональности,а в нашем распоряжении была плата именно на nForce 680i LT SLI).

Сравнение двух типов памяти оказалось выполнить труднее, поскольку предпродажные версии BIOS плат MSI оказались практически не готовы к DDR3: BIOS модели P35 Neo Combo не предоставлял возможности выставить нормальное (для DDR3) напряжение питания (1,5 В) и тайминги (они были ограничены стандартной схемой DDR2, так что для основных таймингов невозможно было выставить значения больше 6). При этом имевшиеся у нас модули Corsair в режиме DDR3-1066 не соглашались работать с таймингами ниже 7-7-7, так что плату пришлось запускать в режиме установки таймингов по SPD. Дополнительные проблемы создавала новизна платформы, которая не позволяла проконтролировать верность выставления таймингов (и прочих параметров работы памяти) многочисленными утилитами под Windows. К счастью, последняя версия CPU-Z уже понимает и чипсет P35, и DDR3, так что, со скидками на все сказанное выше, некоторую ясность внести удалось.

В режиме DDR3-1066 (тайминги по SPD), согласно CPU-Z, схема таймингов оказалась следующей: 7-7-7-20. Поскольку выставить значения основных таймингов выше 6 плата не позволяла, память DDR2 на частоте 1066 МГц мы запускали с таймингами 6-6-6-18 для максимально возможного сближения результатов. В то же время, на частоте 800 МГц наши модули DDR3 неожиданно легко согласились работать даже при таймингах 4-4-4-12, что позволило сравнить эту конфигурацию с P965 и nForce 680i LT SLI в их стандартном режиме с DDR2-800@4-4-4-12. Так как под рукой у нас не оказалось платы на P965, которая позволила бы запустить нашу память в режиме DDR2-1066, предыдущие поколения чипсетов в этом режиме представляет только продукт NVIDIA (напомним, по тестам он исключительно близок к i965).

Теперь, прежде чем перейти к изложению результатов тестов, рассмотрим вопрос теоретически. В равных условиях (на одинаковой частоте при одинаковых таймингах) DDR3 не может быть заметно быстрее DDR2, и основные надежды на ускорение от применения нового типа памяти могут относиться только к режимам с пониженными таймингами на высоких частотах. Действительно, по абсолютным значениям таймингов режимы DDR2-800@4-4-4-12 и DDR3-1600@8-8-8-24 равны, так что если производителям памяти удастся наладить выпуск низколатентных модулей, DDR3 может оказаться эффективнее даже в «обычных» условиях.

Второе возможное преимущество DDR3 заключается в повышенной пропускной способности, так как эта память может работать на бо льших частотах. К сожалению, выигрыш этот может проявиться только на будущих процессорах, так как при частоте FSB 1066 МГц пропускная способность этой шины составляется всего ~8,5 ГБ/с, что соответствует пропускной способности двухканальной DDR2-533! Как показывает практика, в таких случаях обычно повышение частоты работы памяти «на одну ступень» еще способно принести небольшой выигрыш, но реально даже DDR2-800 с запасом хватит даже для будущих процессоров с шиной 1333 МГц, теперешним же процессорам ни DDR3-1066, ни, тем более, DDR3-1600 не нужна.

Результаты тестов

Традиционно начнем с низкоуровневого исследования потенциала памяти при помощи разработанного нашими программистами теста .

Напомним, что несмотря на близость показателей скорости в реальных приложениях чипсет NVIDIA и i965 очень по-разному выглядят в синтетическом тесте RMMA, так что не будем заострять внимание на этой разнице.

P35, который по скорости чтения данных заметно уступает обоим конкурентам, демонстрирует очень интересный эффект: при работе памяти (как DDR2, так и DDR3) на частоте 1066 МГц его производительность выше, чем в режиме DDR2-800, хотя у nForce 680i LT SLI показатели немного снижаются. Оставим пока этот факт, слабо согласующийся с нашими теоретическими размышлениями, и обратимся к прочим соотношениям. Собственно, нам осталось отметить, что DDR3 выглядит заметно хуже DDR2 даже при равных таймингах. Мы сознательно не указываем здесь точную величину различий, так как было бы поспешно оценивать процентные различия до переходов к реальным тестам.

При тестировании скорости записи нас не интересуют предельные показатели, достигнутые при использовании метода прямого сохранения данных, так как на процессоре одной архитектуры они будут одинаковы. По реально же достижимой скорости записи в память картина примерно соответствует таковой при чтении: новый чипсет заметно медленнее конкурентов, DDR3 медленнее DDR2 (особенно на частоте 800 МГц), и все так же переход к частоте памяти 1066 МГц ускоряет P35 с обоими типами памяти, но замедляет чипсет NVIDIA.

Наконец, тест латентности памяти, и здесь первым сюрпризом оказывается реализация в контроллере памяти P35 технологии, аналогичной DASP у NVIDIA - когда при псевдослучайном чтении из памяти (не выходя за пределы одной страницы) латентность снижается радикально, в разы. Очевидно, мы имеем дело с таким же кэширующим буфером с предвыборкой. Тем не менее, даже в столь для себя удачном тесте псевдослучайного чтения из памяти P35 существенно уступает конкурентам (в данном случае - nForce 680i LT SLI). В сравнении DDR2 и DDR3 на P35 вновь побеждает старый тип памяти, особенно заметна эта разница в режиме DDR2/3-1066, где у DDR3 выше тайминги.

Любопытно, но и здесь переход на частоту работы памяти 1066 МГц приводит к ускорению, хотя соотношение абсолютных значений таймингов должно было бы привести к обратному: с учетом времени такта, CL4 у DDR2/3-800 соответствует 10 нс, а CL6 у DDR2-1066 - 11,25 нс (не говоря уж о CL7 у DDR3-1066 - 13,13 нс). Почему так? На ум приходят два возможных объяснения. Во-первых, обращает на себя внимание соответствие частоты шины у Core 2 Duo E6600 и у памяти DDR2/3-1066: возможно, подобный синхронный режим работы обеспечивает некоторое преимущество. Впрочем, отсутствие подобного эффекта у чипсета NVIDIA наводит на мысль, что сказываются и некие внутренние оптимизации контроллера памяти, так же как у i965 позволяющие получать небольшой выигрыш от запуска памяти на любой большей частоте.

Что ж, теперь перейдем от рассмотрения теоретических аспектов к реальным тестам, и здесь уже с цифрами в руках оценим преимущество тех или иных конфигураций.

Итак, по реальным результатам уже можно делать первые выводы. С одной стороны, сохранились все подмеченные нами ранее соотношения: P35 немного (теперь можно сказать конкретно - до 7%) уступает P965 и nForce 680i LT SLI, DDR2-800 на P35 быстрее, чем DDR3-800 при равных таймингах (на 3%), а DDR2/3-1066 на P35 быстрее того же типа памяти при частоте 800 МГц (точную оценку здесь привести невозможно, так как тайминги у DDR2 и DDR3 разные), причем без скидки на существенно бо льшие тайминги. С другой стороны, стоит отметить, что отличие на 7% наблюдается лишь в одном тесте, и работа с DDR2-800 - очевидно не конек P35. Еще больше скрадывает различия тот факт, что DDR2-800@4-4-4 - это память с почти предельно низкими задержками, в то время как DDR3-1066@7-7-7 - стандартный вариант, которому те же Corsair и компания наверняка очень скоро предложат альтернативу с существенно пониженными таймингами.

Но не будем спешить с заключением, посмотрим на результаты прочих тестов.

От тестирования на скорость кодирования видео (измеряемую согласно нашей открытой методике) сюрпризов ждать не приходится, здесь, как обычно, все конкуренты выглядят одинаково, так как ограничивающим фактором является производительность процессора.

В пакете профессиональных 3D-приложений SPECviewperf удается себя проявить лишь чипсетам NVIDIA, что, вполне вероятно, вызвано их оптимизированным контроллером графической шины, так как разные режимы работы памяти (и даже разные типы памяти) на скорость влияют лишь чисто номинально.

В играх мы тоже не видим ничего нового, заслуживает констатации лишь тот факт, что в одном из режимов Doom 3 (первый и последний раз по ходу сегодняшнего тестирования) абсолютным победителем выходит P35 (и конечно, с памятью, работающей на частоте 1066 МГц). Впрочем, разница между чипсетами в Doom 3 вообще невелика, не более 3%, а потери из-за применения DDR3 вместо DDR2 на P35 и того меньше - около 2%. В FarCry разброс результатов чуть-чуть значительнее, до 4%, но все три помеченные нами сегодня закономерности остаются в силе.

Выводы

Трудно оценивать чипсеты, привносящие сразу несколько революционных новшеств. В данном случае анонс получился сглаженным, потому что PCI Express 2.0 появится лишь в третьем квартале, с выходом X38, да и проблем совместимости вследствие перехода на новую версию стандарта не ожидается. Вторая новинка, память DDR3, не произвела на нас особого впечатления своими скоростными характеристиками, но, к счастью, как минимум в первом поколении чипсетов будет доступен выбор между DDR2 и DDR3, так что можно спокойно дождаться снижения цен и повышения характеристик нового типа памяти. Поддержка новых процессоров - вот, наверное, главный козырь серии Intel 3x. Правда, к моменту доступности этих новых процессоров может выясниться, что их поддерживают и другие чипсеты, включая продукты конкурентов, из которых как минимум для серии nForce 600i заявлена поддержка FSB 1333 МГц, а о фактической поддержке 45-нанометровых моделей заявить пока не может никто. Новый южный мост в меру прогрессивен, добавив понемногу тут и там, а его главная интригующая особенность, Intel Turbo Memory, нуждается в практическом тестировании до вынесения вердикта.

Перед переходом к оценке производительности, хочется отметить, что мы ждем, во-первых, подтверждения уровня скорости, показанного платами MSI. Действительно, все три попавшие к нам платы демонстрировали абсолютно одинаковый уровень производительности при работе с DDR2 (две из них поддерживают только этот тип памяти), однако перед самым завершением тестов мы получили новую прошивку для P35 Platinum, которая немного (на несколько процентов) подняла скорость этой модели. Кроме того, хотя мы и не можем утверждать, что комбинированные решения уступают по скорости «выделенным», общие опасения такого рода остаются, так что и в вопросе о производительности DDR3 еще рано ставить точку. Если же учесть выход [недорогих, то есть массовых] процессоров с шиной FSB 1333 МГц, картина может дополнительно измениться. Тем не менее, выполнив значительный объем тестов было бы глупо не сделать каких-либо выводов на его основе. Наши выводы таковы: с учетом всех перечисленных и подразумеваемых оговорок, чипсеты новой серии пока выглядят немного медленнее старых (как i965, так и NVIDIA nForce 600i), память DDR3 в равных условиях может приводить к потере 2-3% производительности, и для P35 лучше подходит память, работающая на частоте 1066 МГц невзирая на тайминги.

Говоря же глобально о судьбе новых чипсетов на рынке, X38 несомненно найдет своих, пусть и немногочисленных, поклонников топовых решений, являясь одним из лучших чипсетов на рынке по функциональности. P35, после выхода из полосы раннего старта, должен явить достойный уровень производительности, а его добротная функциональность, низкое тепловыделение, поддержка перспективных процессоров и типа памяти позволяют уже сегодня рекомендовать к покупке платы на новом чипсете вместо решений аналогичного класса от конкурентов и старых чипсетов само й компании. Технология Turbo Memory, при наглядной демонстрации всех обещанных свойств, может стать еще одним очень весомым аргументов за Intel 3x. Об интегрированных вариантах мы обещаем рассказать позже отдельно.

Используется со старых версий, что позволяет разрешить конфликт относительно поддержки PATA.

Технические характеристики

Системная шина чипсета G31 под названием QPB 800 работает на частоте 1066 мегагерц. Это устройство способно поддерживать двухканальный режим потока передачи данных оперативной с частотой до 800 мегагерц. Максимальный объем оперативной памяти составляет четыре гигабайта. Тип чипсета G31 не рассчитан на работу с серверами, поэтому его называют псевдосинхронным.

Что касается интегрированного графического адаптера, то GMA 3100 обеспечивает хорошее качество изображения и поддерживает DirectX девятой версии.

Скорость передачи данных между мостами составляет два гигабайта в секунду, то есть, один гигабайт в секунду выходит в одном направлении.

Чипсет способен поддерживать работу четырех каналов SerialATA, что, по характеристикам чипсета G31, означает возможность подключения четырех жестких дисков, которые будут работать в режиме SATA 300. Последнее обозначение демонстрирует скорость передачи данных внутри системы, то есть максимальная скорость будет достигать 300 мегабайт в секунду.

Что касается энергопотребления, то тут беспокоиться не о чем, так как материнские платы на основе чипсета G31 являются бюджетными и не обладают продвинутыми функциями.

Поддерживаемые процессоры

У материнских плат с чипсетом G31 поддержка процессоров, созданных на микроархитектуре Core 2 Duo с частотой процессорной шины не более 1066 мегагерц. работающих с этим чипсетом, составляет около 50 ватт. Также чипсет работает с процессорами Pentium и Celeron, но только с поддержкой сокета 775.

Разгонный потенциал

Для примера разгона чипсета G31 была взята за основу Чтобы воспользоваться настройками памяти платы, нужно зайти в раздел разгона, который называется Fox Central Control Unit. После этого нужно выбрать оптимальную частоту, то есть самую высокую. Чем выше частота работы, тем выше производительность. Выбрав самое высокое значение, нужно посмотреть в раздел системного мониторинга. Там будет отображена температура текущего состояния всей системы.

Теперь можно перейти непосредственно к разгону, а для этого необходимо проследовать в раздел Fox Central Control Unit. Выбирая максимальное значение, можно посмотреть на прирост производительности. Чипсет G31 способен разогнать процессор с 333 до стабильных 600 мегагерц.

Пример материнской платы с этим чипсетом

В качестве примера материнской платы представлена модель формата microATX от фирмы Asus. Это устройство способно работать как с двухъядерными процессорами, так и с четырехъядерными представителями серии Intel Core 2 и Quad Core. Сокет у материнской платы P5KPL-AM 775, а значит процессоры подойдут только 45-нанометровые.

Универсальная системная шина, работающая на частотах 800, 1066, 1333 и 1600 мегагерц, может поддерживать оперативную память DDR2, достигающую 1066 мегагерц в работе.

Для раскрытия всего потенциала процессоров, работающих на этой материнской плате, можно разогнать системную шину до 1600 мегагерц.

Как известно, чтобы работа с приложениями, использующими трехмерную графику, была более производительной, на материнской плате расположено два слота для оперативной памяти. Материнская плата может поддерживать двухканальный режим потока данных с частотой до 1066 мегагерц, что позволит увеличить скорость работы требовательных приложений.

Для реализации и воспроизведения современных на тот момент компьютерных игр была усовершенствована архитектура PCI. Теперь эта шина носит название PCI Express. Увеличенная в четыре раза пропускная способность позволяет наслаждаться каждой секундой в трехмерных играх.

Также в материнской плате, работающей на чипсете G31, есть поддержка высококачественного звука, дополнительные настройки для BIOS от производителя, контроллер для системного охлаждения, который оптимизирует ее работу.

Заключение

От выбора материнской платы, работающей на определенном чипсете, зависит выбор и всего остального оборудования. Благодаря чипсету меняются возможности всей системы: количество поддерживаемых процессоров, частоты комплектующих, параметры интегрированного графического процессора, энергопотребление и многое другое.

В зависимости от чипсета, можно предположить, насколько мощной будет система, каков будет ее разгонный потенциал. Выбирать вам.

Материнские платы на основе чипсета G31 являются бюджетными и не рассчитаны на серверные манипуляции и прочие продвинутые функции. Такой вариант материнской платы идеально подходит для пользователя средней руки, то есть, для работы с простыми приложениями, серфингом сайтов и запуском не слишком требовательных игр.

Разные производители добавляют в свои материнские платы множество дополнительных функций, например, таких, как контроль энергопотребления или восстановление настроек программы BIOS.

После выхода в свет новых процессоров семейства Intel Core 2 на рынке бюджетных системных плат, ориентированных на работу с этими процессорами, началась сумятица. Дело в том, что выпуск новых наборов микросхем, предназначенных для построения недорогих компьютерных систем на базе представленных процессоров, намечен на гораздо более поздний срок и производители системных плат попытались восполнить возникший пробел с помощью решений, основой для которых послужили чипсеты семейства Intel 945 Express. В результате на рынке появился целый ряд недорогих материнских плат с поддержкой процессоров Intel Core 2 Duo, но… только бюджетных моделей данных процессоров, работающих с частотой FSB 800 МГц (при этом часто используются чипсеты из семейства Intel 945 Express, не поддерживающие работу системной шины с частотой 1066 МГц). Есть у таких материнских плат и еще один минус: поскольку эти решения ориентированы на построение недорогих ПК, основная их масса базируется на наборах микросхем с интегрированной графикой (Intel 945G Express, Intel 945GC Express, Intel 945GZ Express), но их графическое ядро Intel Graphics Media Accelerator 950 (Intel GMA950) не отвечает требованиям для работы с интерфейсом Windows Vista Aero (в последнее время именно этот критерий стал одним из главных при оценке производительности интегрированных графических решений). Но теперь, с выходом нового семейства чипсетов Intel P31/G31 Express, которое пришло на смену наборам микросхем Intel 945 Express, все встает на свои места. Компания GIGABYTE UNITED пополнила свою линейку бюджетных системных плат новыми решениями, основой для которых послужили наборы микросхем семейства Intel P31/G31 Express. В настоящей статье мы расскажем о возможностях двух из них - системных плат Gigabyte GA-G31MX-S2 и Gigabyte GA-P31-DS3L.

Системные платы Gigabyte GA-G31MX-S2 и Gigabyte GA-P31-DS3L, пополнившие ассортимент решений S-серии компании GIGABYTE UNITED, предназначены для работы со всем спектром процессоров компании Intel, выполненных в формфакторе LGA775 и работающих на частоте системной шины 800, 1066 или 1333 МГц, в том числе и с новыми четырехъядерными процессорами Intel Core 2 Quad и Intel Core 2 Extreme, а также с ожидаемыми в скором времени процессорами на ядре Penryn, которые будут выпускаться с применением 45-нанометрового техпроцесса.

Материнская плата Gigabyte GA-G31MX-S2 выполнена в формфакторе microATX (размеры - 24,4x21,5 см) на традиционном для продуктов компании GIGABYTE UNITED текстолите темно-синего цвета. Основой для нее послужил набор системной логики Intel G31 Express (Intel G31 Express + ICH7), возможности которого дополняет контроллер ввода-вывода ITE IT8718F.

Для установки модулей системной памяти (предполагается, что будут применяться модули небуферизованной памяти стандарта DDR2 SDRAM 533/667 или 800) на плате предусмотрены два DIMM-слота. Работа подсистемы памяти возможна как в одно-, так и в двухканальном режиме. Максимальный объем системной памяти, поддерживаемый платой, составляет 2 Гбайт.

Материнская плата Gigabyte GA-G31MX-S2 имеет интегрированное графическое ядро Intel Graphics Media Accelerator 3100 (Intel GMA 3100), полностью поддерживающее API DirectX 9с и OpenGL 1.4 и отвечающее всем требованиям новой операционной системы Windows Vista для работы с интерфейсом Aero. Если же возможностей этого интегрированного графического решения пользователю покажется недостаточно, то к его услугам слот PCI Express x16, куда всегда можно установить дискретную графическую карту, отвечающую его потребностям. Кстати говоря, кроме этого слота для установки дополнительных карт, расширяющих возможности материнской платы, предусмотрены еще два PCI-слота и один слот PCI Express x4.

Для организации сетевого подключения Gigabyte GA-G31MX-S2 предоставляет в распоряжение пользователя гигабитный Ethernet-контроллер Realtek RTL8110SC. «Звук» здесь реализован связкой интегрированного в ICH7 контроллера HDA (High Definition Audio) и аудиокодека Realtek ALC888, что обеспечивает возможность воспроизведения звука формата 7.1. Для подключения внешних аудиоустройств на выходной панели материнской платы предусмотрены шесть аудиоразъемов.

Помимо упомянутых аудиоразъемов, на выходной панели платы находятся два PS/2-разъема (для подключения мыши и клавиатуры), параллельный (LPT) и последовательный (COM) порты, видеоразъем D-Sub, разъем RJ-45 и четыре порта USB 2.0.

Всего же Gigabyte GA-G31MX-S2 поддерживает восемь USB-портов: еще четыре, помимо четырех, имеющихся на выходной панели, можно реализовать с помощью дополнительных планок расширения, для подключения которых на плате предусмотрены два разъема (по два порта на разъем).

Для построения дисковой подсистемы на плате имеются четыре порта SATA II, один разъем PATA, поддерживающий подключение до двух устройств с интерфейсом ATA 100 или ATAPI, а также разъем для подключения FDD.

Питание компонентов системы осуществляется трехканальным VRM-блоком.

Для охлаждения микросхем северного и южного мостов используются пластинчатые легкосплавные радиаторы. Отметим также, что эта системная плата имеет два четырехконтактных разъема для подключения процессорного (CPU FAN) и системного (SYS FAN) вентиляторов. Скорость вращения этих вентиляторов регулируется с применением фирменной технологии Gigabyte Smart Fan, которая входит в набор функций Smart. Кстати, о наборе функций, реализованном в данной системной плате, стоит рассказать отдельно. Как и все материнские платы S-серии компании GIGABYTE UNITED, материнская плата Gigabyte GA-G31MX-S2 обладает комплектом фирменных инноваций - набором S-функций. В данном случае этот комплект включает набор функций Smart и Safe (именно это и обозначает комбинация S2 в названии модели). В набор функций Smart входит ряд интеллектуальных утилит, позволяющих упростить работу с системой и автоматизировать выполнение некоторых действий. В их числе:

Download Center - интеллектуальная утилита, позволяющая находить и скачивать необходимые драйверы и утилиты с официального сайта GIGABYTE UNITED;
@BIOS - утилита, дающая возможность автоматически находить и скачивать прошивки BIOS с официального сайта GIGABYTE UNITED и выполнять обновление кода BIOS в среде Windows;
Q-Flash - низкоуровневая утилита (доступная из меню CMOS Setup Utility), позволяющая перепрошить BIOS без загрузки какой-либо OC;
Xpress Install - утилита, которая обеспечивает установку драйверов и утилит, необходимых для работы материнской платы, в автоматическом режиме;
Boot Menu - позволяет выбрать устройство, с которого будет выполняться загрузка, без изменения настроек в CMOS Setup Utility;
Smart Fan - технология интеллектуального управления скоростью вращения вентиляторов охлаждения.

Набор функций Safe включает ряд утилит, повышающих надежность компьютерной системы. Среди них:

Virtual DualBIOS - утилита резервного копирования BIOS (в закрытом разделе диска создается резервная копия кода BIOS с возможностью автоматического восстановления в случае краха BIOS);
BIOS Setting Recovery - утилита, позволяющая восстановить пользовательские настройки CMOS Setup;
C.O.M. (Corporate Online Manager) - утилита, дающая системному администратору возможность удаленно получать исчерпывающую информацию (версии установленных драйверов и ПО клиентской машины) о конфигурации пользовательских ПК, на которых установлена клиентская часть ПО, а также в реальном времени осуществлять мониторинг ряда подсистем этих компьютеров (температуры процессора, скорости вращения вентиляторов, напряжения цепей питания);
Xpress Recovery2 - утилита (загружается до загрузки OC и не зависит от нее), позволяющая создать резервную копию системы с возможностью последующего восстановления ее из созданного образа;
PC Health Monitor - обеспечивает мониторинг основных рабочих параметров компьютерной системы через утилиту CMOS Setup или EasyTune.

Если Gigabyte GA-G31MX-S2 является отличным вариантом для построения компактных компьютерных систем с интегрированным графическим ядром, к примеру систем класса HTPC (Home Theater PC) или офисных ПК, то вторая из рассматриваемых системных плат - Gigabyte GA-P31-DS3L - это уже решение, в большей степени ориентированное на создание производительных домашних систем, в частности ПК для любителей компьютерных игр, хотя это может показаться странным, если речь идет о материнской плате бюджетного уровня. В отличие от первой модели, материнская плата Gigabyte GA-P31-DS3L выполнена в формфакторе ATX (размеры - 32,4x21,5 см). Основой для нее послужил набор системной логики Intel P31 Express (Intel P31 Express + ICH7), возможности которого дополняет контроллер ввода-вывода ITE IT8718F.

Для установки модулей системной памяти (предполагается, что будут применяться модули небуферизованной памяти стандарта DDR2 SDRAM 667 или 800) в данном случае оборудовано четыре DIMM-слота - таким образом, максимальный объем системной памяти, поддерживаемый платой, составляет 4 Гбайт.

Выходная панель материнской платы
Gigabyte GA-P31-DS3L

Поскольку эта модель не имеет интегрированного графического ядра, то для построения видеоподсистемы есть только один путь - использование дискретной графической карты, для установки которой Gigabyte GA-P31-DS3L имеет слот PCI Express x16. Помимо этого интерфейса для размещения дополнительных карт расширения здесь предусмотрено еще три PCI-слота и три слота PCI Express x1.

Так же как и Gigabyte GA-G31MX-S2, материнская плата Gigabyte GA-P31-DS3L имеет гигабитный Ethernet-контроллер Realtek RTL8110SC и звуковой контроллер, который реализован связкой интегрированного в ICH7 контроллера HDA (High Definition Audio) и аудиокодека Realtek ALC888.

Возможности построения дисковой подсистемы этой системной платы аналогичны описанным для модели Gigabyte GA-G31MX-S2.

На выходной панели системной платы Gigabyte GA-P31-DS3L находятся два PS/2-разъема (для подключения мыши и клавиатуры), параллельный (LPT) и последовательный (COM) порты, видеоразъем D-Sub, разъем RJ-45 и четыре порта USB 2.0, набор из шести аудиоразъемов, а также оптический и коаксиальный SPDIF-выходы.

Питание компонентов системы осуществляется четырехканальным VRM-блоком. Кстати говоря, при создании материнской платы Gigabyte GA-P31-DS3L производитель использовал фирменную технологию Ultra Durable, в рамках которой в электрических цепях этого решения применяются только высококачественные твердотельные конденсаторы, которые имеют лучшие характеристики и куда более длительный период эксплуатации, нежели электролитические.

Для охлаждения микросхем северного и южного мостов используются пластинчатые легкосплавные радиаторы. Для подключения вентиляторов системы охлаждения материнская плата имеет три разъема: два четырехконтактных - для процессорного (CPU FAN) и системного вентилятора SYS FAN2 и один трехконтактный - для системного вентилятора SYS FAN1.

Как и описанная выше материнская плата, Gigabyte GA-P31-DS3L обладает комплектом фирменных S-функций, но на этот раз, кроме наборов Smart и Safe, в него входит еще и набор Speed, который включает такие хорошо знакомые поклонникам продукции компании GIGABYTE UNITED утилиты оверклокинга, как EasyTune и M.I.T. (Motherboard Intelligent Tweaker).

Подводя итог вышесказанному, отметим, что хотя системные платы Gigabyte GA-G31MX-S2 и Gigabyte GA-P31-DS3L построены на родственных чипсетах, но ориентированы они на разные категории пользователей. В то же время обе эти модели несомненно объединяет то, что они сочетают в себе перспективность решений на чипсетах нового семейства Intel 3x Express и доступность материнских плат на чипсете Intel 945 Express (цена этих системных плат, по данным price.ru, составляет около 100 долл.) и могут стать отличным решением для построения недорогих компьютерных систем с прицелом на будущее.

Данный обзор является своего рода продолжением вышедшей в прошлом году статьи «Выбираем чипсет для Core 2 Duo. Эпоха до Intel 3 Series » и одним из последних частей материала, посвященного чипсетам для платформы Intel LGA775. В этот раз будут рассмотрены наборы системной логики семейства Intel 3 Series, продукты на которых хоть и не в большом количестве, но все еще присутствуют на рынке.

Линейку чипсетов Intel 3 Series компания выпустила в 2007 году для поддержки ожидаемых 45-нм процессоров семейства Penryn c 1333-мегагерцовой шиной, которые не смогли бы функционировать на популярных тогда материнских платах на базе наборов системной логики Intel x965 и 945x. Всего в линейке насчитывалось восемь моделей: массовый P31 начального уровня, P35 для среднеуровневых систем, интегрированные G31, G33 и G35, флагман X38, и решения для корпоративного рынка — Q35 и Q33. Конечно, поддержкой будущих процессоров новинки не ограничились — с их появлением началась эра памяти DDR3 и шины PCI Express 2.0 (последнее справедливо только для высокоуровневого чипсета X38). Кроме того, был обновлен южный мост, который стал именоваться ICH9: количество портов USB 2.0 увеличилось до двенадцати, а также появилась поддержка технологии Intel Turbo Memory, в основе которой лежит установка на плату дополнительного модуля с флэш-памятью, позволяющая ускорить загрузку приложений в операционной системе Windows Vista.

Intel P31/G31 Express

Чипсеты P31 и G31 пришли на смену серии Intel 945x/946x с единственным отличием, заключающимся в поддержке шины FSB частотой до 1333 МГц и памяти DDR2-800 с максимальным объемом 4 ГБ. Интегрированное решение обзавелось обновленным графическим ядром GMA 3100 вместо GMA 950, используемого ранее. Остальная функциональность ограничилась южными мостами ICH7 или ICH7R, которые поддерживают лишь восемь портов USB 2.0, четыре линии PCI-E 1.1 (шесть для ICH7R), четыре канала SATA II (возможность организации RAID-массивов уровней 0, 1, 5 и 10 для ICH7R) и Fast Ethernet.

Кроме того, наборы системной логики начального уровня получили ограничение в возможности работы на высоких частотах шины FSB, т.е. разгон плат на базе P31 и G31 оставлял желать лучшего и находился на уровне 430-450 МГц.

Gigabyte GA-P31-ES3G

В качестве представителя продукта на базе чипсета начального уровня Intel P31 Express использовалась плата Gigabyte GA-P31-ES3G, которая сейчас является одной из самых доступных решений для процессоров семейства Penryn.

Материнская плата поставляется в коробке с зелено-черным оформлением, на которой указаны особенности платы, включая технологию Easy Energy Saver.

Комплект поставки стандартен для продуктов, рассчитанных на массовый рынок:

инструкция по установке процессоров AMD/Intel;
диск с драйверами и ПО;
два кабеля SATA;
один кабель IDE;
один кабель FDD;
задняя планка I/O;
наклейка на системный блок.

Плата выполнена в форм-факторе ATX, весьма компактна, но, несмотря на это, на ней имеется много пустующего места — этим она даже чем-то напоминает некоторые решения Intel. Модель GA-P31-ES3G поддерживает все современные процессоры, включая даже Pentium 4 и Pentium D, с частотой системной шины от 800 до 1333 МГц. На плате установлено лишь два слота DIMM, а максимальный объем памяти DDR2-1066/800/667 может достигать 4 ГБ, чего вполне достаточно для системы начального уровня.

Дизайн GA-P31-ES3G имеет определенные огрехи: разъем IDE расположен между слотом DIMM и разъемом питания платы, а также установленный параллельно нижнему краю платы разъем FDD — но, учитывая, что приводов с IDE-интерфейсом практически нет в продаже, а флоппи-дисковод изжил себя, то данные минусы можно не засчитывать.

Подсистема питания процессора построена по 3-фазной схеме с использованием твердотельных конденсаторов и дросселей в броневых сердечниках. В остальных цепях установлены обычные емкости и более простые дроссели. Разъем дополнительного питания процессора стандарта ATX12V.

Охлаждение микросхем чипсета осуществляется за счет небольших алюминиевых радиаторов — аналогичной СО оснащались некоторые платы на базе Intel P965 Express этого же производителя. Для подключения вентиляторов предусмотрено четыре разъема, один из которых, четырехконтактный, рассчитан на вентилятор от процессорного кулера.

Функциональность GA-P31-ES3G минимальна, что обусловлено ограниченными возможностями южного моста ICH7. На плате реализовано четыре канала SATA II, восемь портов USB 2.0, четыре из которых выведены на заднюю панель, один канал IDE, три разъема PCI-E x1 и три обычных PCI. Есть также COM- и LPT-порт.

Звуковая подсистема реализована за счет старого знакомого HDA-кодека Realtek ALC888, сеть Gigabit Ethernet основана на чипе Realtek 8111C.

На задней панели присутствуют два разъема PS/2, коаксиальный S/PDIF, четыре порта USB, сетевой разъем, COM- и LPT-порт, три аудиоразъема. Фактически стандартный набор, которым могли похвастаться продукты времен чипсета Intel 945P.

Контакты Clear CMOS инженеры компании разместили ближе к краю платы, в отличие от их любимого места возле слотов PCI-E x1, что избавит от постоянного демонтажа видеокарты с двухслотовым кулером при обнулении настроек BIOS.

Ну и, конечно же, GA-P31-ES3G оснащена двумя микросхемами BIOS, что позволит восстановить работоспособность системы при повреждении микрокода в одной из них. Отрадно, что такая функция встречается на недорогой плате, в то время как у конкурентов две микросхемы BIOS можно встретить на продуктах классом выше.

BIOS

BIOS платы Gigabyte GA-P31-ES3G основан на микрокоде Award Software и по своим возможностям несколько уступает современным решениям. Имеющиеся настройки для разгона сосредоточены в меню MB Intelligent Tweaker (M.I.T.), но прежде чем туда переходить следует нажать комбинацию «Ctrl+F1», иначе пункты по настройке задержек памяти будут недоступны.

В разделе M.I.T. можно управлять коэффициентом умножения процессора (как целочисленным, так и дробным), изменять частоту системной шины, интерфейса PCI-E, настраивать режим работы памяти и различные напряжения.

Частота шины FSB изменяется в пределах 100-700 МГц, шина PCI-E — от 90 до 150 МГц. Грубое управление Performance Level доступно в пункте Performance Enhance, где можно выбрать один из режимов Standard, Turbo или Extreme. Для более точной настройки PL среди таймингов памяти есть пункт Static tRead Value, который уже позволяет выбрать более привычные цифровые значения. Для выбора режима работы (т.е. частоты) памяти есть небольшой список множителей.

Возможность изменять напряжения присутствует для процессора (до 1,6 В), шины FSB (до +0,3 В от номинала), памяти (до +0,7 В), шины PCI-E (до +0,3 В), северного моста (до +0,3 В) и логики GTL. Есть возможность также снизить напряжение на шине FSB до -0,15 В.

Параметр	Диапазон изменений
DDR2 OverVoltage Control	+ 0,1-0,7 В, с шагом 0,1 В
PCI-E OverVoltage Control	+ 0,1-0,3 В, с шагом 0,1 В
FSB OverVoltage Control	+ 0,1-0,3 В, с шагом 0,1 В
FSB DeOverVoltage Control	- 0,05-0,15 В, с шагом 0,05 В
(G)MCH OverVoltage Control	+ 0,1-0,3 В, с шагом 0,1 В
CPU GTLREF Voltage Ratio	0.54/0.566/0.603/0.636
CPU Voltage Control	0,5-1,6 В, с шагом 0,00625 В

Скудный мониторинг позволяет отслеживать лишь напряжения на процессоре, памяти, на линиях +3,3 и +12 В, а также обороты четырех вентиляторов. Есть возможность настроить сигнализацию при достижении определенной температуры процессора либо остановки каждого из четырех вентиляторов.

Для обновления BIOS можно воспользоваться встроенной утилитой Q-Flash — достаточно подключить «флэшку» с сохраненной версией микрокода.

Дополнительное ПО

Материнская плата Gigabyte GA-P31-ES3G позволяет установить утилиту Easy Energy Saver, которая имеет общие черты с Dynamic Energy Saver Advanced, но в отличие от последней она не управляет динамическим отключением фаз питания процессора при простое системы, а попросту считает сэкономленное электричество при снижении напряжения питания и активации технологий C1E и EIST процессоров семейства Core 2.

В итоге практического применения данной утилиты не так уж и много.

Разгон

Для выяснения разгонного потенциала платы была собрана следующая конфигурация:

Видеокарта: ASUS EN8800GS TOP 384M;
Блок питания: Silver Power SP-S850 (850 Вт).

Тестирование проводилось в среде Windows Vista Ultimate x86 SP1, в качестве стресс-теста использовалась утилита OCCT 3.01 с часовым прогоном и большой матрицей. Множитель для памяти выставлялся минимально возможным, тайминги имели вид 5-5-5-15. Версия BIOS платы была F6.

Как правило, при разгоне частоту шины PCI Express необходимо блокировать на уровне 100-110 МГц, но с такими настройками система смогла загрузиться лишь на частоте FSB, равной 350 МГц. Если же PCI-E оставить в режиме Auto, то потолок практически ограничен возможностями самого чипсета.

В нашем случае это было 455 МГц с поднятием напряжения на чипсете и FSB на +0,1 В и 465 МГц поднятием этих напряжений еще на +0,1 В.

Дальнейшее поднятие напряжений и изменение таймингов памяти на потенциал платы не повлияли, хотя в Сети есть информация о максимальном разгоне до уровня шины FSB 500 МГц и выше.Intel P35/G35/G33 Express

Наборы системной логики Intel P35/G33 Express, пришедшие на смену Intel P965/G965, были первыми, которые компания Intel представила при анонсе новой линейки чипсетов на выставке Computex 2007. Остальные имели статус «бумажного» анонса и появились чуть позже. Новинки впервые поддерживали память стандарта DDR3-1066/800 с максимальным объемом 8 ГБ, дополнительно к DDR2-800/667, и производители системных плат могли выпускать продукты, рассчитанные на любой из этих типов, или даже комбинированные решения. Южный мост ICH9 расширил функциональность системы за счет двенадцати портов USB 2.0, его модификации ICH9R и ICH9DO поддерживали шесть каналов SATA II с возможностью организации RAID-массивов уровней 0, 1, 5 и 10. Кроме того, в новых южных мостах появилась поддержка eSATA и возможность отключать не используемые каналы скоростного последовательного интерфейса. Встроенное графическое ядро G33 аналогично такому в G31, но с одной лишь разницей, которая заключается в поддержке технологии улучшения видеоизображения Clear Video. Режим работы CrossFire для P35 был заявлен по формуле «x16 + x4», что, как и в случае P965, сдерживало производительность тандема. Технология Intel Turbo Memory так и не получила широкого распространения, хотя на нее возлагали большие надежды.

Интегрированный чипсет Intel G35 Express обзавелся более продвинутым ядром — GMA X3500, но поддерживал лишь память DDR2 с частотой до 800 МГц и оснащался южным мостом ICH8 (ICH8R, ICH8DH), известным по наборам системной логики P965/G965 .

Intel Q35/Q33 Express

Для корпоративного рынка были выпущены чипсеты Q35 и Q33, которые содержали видеоядро GMA 3100, поддерживали память DDR2-800/667 и оснащались южными мостами ICH9, ICH9R и ICH9DO с возможностью реализации Intel Turbo Memory (только Q35). Отличались данные решения поддержкой технологий Intel Trusted Execution и Intel Virtualization for Directed I/O (Q35).

ASUS P5K Deluxe/WiFi-AP

Представители бизнес-сегмента к нам на тестирование не попали, поэтому рассмотрим продукт на базе массового в свое время чипсета среднего уровня Intel P35 Express. Материнская плата ASUS P5K Deluxe/WiFi-AP упакована в черную коробку с ручкой и откидывающейся крышкой, на которой указаны все особенности продукта и поддерживаемые технологии.

Комплект поставки:

инструкция к материнской плате;
инструкция к точке доступа WiFi;
диск с драйверами и ПО;
четыре кабеля SATA;
один кабель IDE;
один кабель FDD;
задняя планка I/O;
WiFi-антенна;
набор фирменных колодок Q-Connector.

Плата, выполненная на текстолите черного цвета, рассчитана на процессоры Intel с FSB 800-1333 МГц и поддерживает память стандарта DDR2 частотой до 1066 МГц и общим объемом 8 ГБ. Дизайн PCB имеет некоторые огрехи, в частности слоты DIMM расположены близко к графическому разъему, шесть разъемов SATA установлены перпендикулярно плате, четыре из которых могут быть перекрыты габаритной картой с двухслотовой системой охлаждения. Также разъем IDE размещен внизу платы, из-за чего длины кабеля может не хватить для подключения привода в корпусах типа Full Tower, но, учитывая повальный переход на SATA-интерфейс, это уже не так критично.

На обратную сторону платы перенесена часть силовых транзисторов, что позволило равномерно распределить тепловую нагрузку на модуле VRM.

Подсистема питания процессора построена по 8-фазной схеме с использованием твердотельных конденсаторов и дросселей в броневых сердечниках. Аналогичные компоненты используются в других цепях питания платы. В качестве разъема дополнительного питания процессора используется восмиконтактный EPS12V.

Охлаждения микросхем чипсета и части силовых транзисторов осуществляется за счет алюминиевых радиаторов-теплосъемников, объединенных между собой посредством тепловых трубок. Для остальных элементов четырех фаз установлен отдельный алюминиевый радиатор.

Для подключения вентиляторов предусмотрено шесть разъемов, один из которых четырехконтактный — этого более чем достаточно для организации активного охлаждения внутри корпуса.

Функциональность платы хорошая даже по современным меркам: три слота PCI, два PCI-E x1, один PCI-E x4 (разъем PCI-E x16) и один PCI-E x16, а также десять портов USB 2.0, шесть из которых выведены на заднюю панель, и шесть каналов SATA II с возможностью организации RAID-массивов 0, 1, 5 и 10 за счет южного моста ICH9R.

Из дополнительных контроллеров на плате распаяны JMicron JMB363, поддерживающий один канал IDE и два eSATA, а также Agere FW3227, отвечающий за два порта IEEE 1394. Звуковая подсистема реализована за счет 8-канального кодека ADI AD1988B, используемый компанией ASUS достаточно часто.

За сеть на плате отвечают два гигабитных контроллера, Realtek RTL8110SC и Marvell 88E8056, причем, первый из них расположен на шине PCI, а второй — на шине PCI-E.

Как вы уже заметили, пользователю не доступно два порта USB — они используются WiFi-модулем возле задней панели платы.

Модуль AW-GA800BT от AzureWave выполнен на базе чипа Realtek RTL8187L и поддерживает стандарт IEEE 802.11b/g.

Кроме разъема для подключения WiFi-антенны на задней панели присутствуют шесть портов USB, два eSATA, один FireWire, оптический и коаксиальный S/PDIF, шесть аудиоразъемов и всего один PS/2 для клавиатуры.

Поначалу платы с одним портом PS/2, а то и вообще без него вызвали негодование пользователей, даже обвиняли чипмейкера в нецелесообразности исключения «мышиного» интерфейса. Но компания Intel прямого отношения к этому не имеет, так как порты PS/2 реализованы в микросхеме Super I/O, которую ставят производители материнских плат на свои продукты. С отказом от архаичного интерфейса появились некоторые проблемы с совместимостью новых материнских плат с «юсб-мышками» производителей второго эшелона. Например, тестируемая ASUS P5K Deluxe/WiFi-AP отказывалась работать с манипулятором A4-Tech SWOP-558. Возможно, это особенности исключительно рассматриваемого решения.

BIOS

BIOS платы, основанный на микрокоде AMI, позволяет пользователям произвести тонкую настройку системы и по сравнению с современными платами ASUS менее перегружен различными параметрами.

Основные настройки сосредоточены в меню Advanced, в котором можно изменять частоту шины FSB (от 200 до 800 МГц), PCI-E (от 100 до 150 МГц), коэффициент умножения процессора и режим работы памяти. Есть возможность управлять параметром Performance Level, правда, несколько в нестандартной форме: необходимо комбинировать включением или отключением параметра Transaction Booster и уровнем Relax Level. При установках по дефолту уровень PL у данной платы равен 10, тогда как даже у решения от Intel на базе P43 Express по умолчанию 7, что сразу ставит ASUS P5K Deluxe/WiFi-AP в менее выгодное положение при сравнении продуктов от различных производителей.

Количество делителей на памяти достаточно, чтобы при FSB 333 МГц выставить 835, 887 или даже 1111 и 1332 МГц.

Напряжение на процессоре можно изменять в пределах 1,1-1,7 В, памяти — от 1,8 до 2,55 В, хотя в описании приведены данные от платы, поддерживающей DDR3.

На северном мосте напряжение изменяется в пределах 1,25-1,7 В, есть также возможность изменять напряжение CPU PLL, что актуально для разгона четырехъядерных процессоров, на шине FSB, южном мосте и GTL-логике. Имеющийся параметр Load-Line Calibration позволит избежать просадки напряжения питания разогнанного процессора при нагрузке.

Все изменяемые напряжения занесены в таблицу:

Параметр	Диапазон изменений
CPU Voltage	1,1-1,7 В, с шагом 0,0125 В
CPU PLL Voltage	1,5-1,8 В, с шагом 0,1 В
FSB Termination Voltage	1,1-1,4 В, с шагом 0,1 В
DRAM Voltage	1,8-2,55 В, с шагом 0,05 В
NB Voltage	1,25/1,4/1,55/1,7 В
SB Voltage	1,05/1,2 В
Clock Over-Charging Voltage	0,7-1,0 В, с шагом 0,1 В
CPU GTL Voltage Reference	0.63x/0.61x/0.59x/0.57x
NB GTL Voltage Reference	0.67x/0.61x

Мониторинг отличается неплохим минимализмом — есть только температура процессора, материнской платы, основные напряжения, включая процессорное, и отслеживание частоты вращения четырех вентилятор, а также управление технологией Q-Fan.

Тем, кто часто использует различные настройки системы, пригодится возможность сохранить два профиля, которые после обновления BIOS все же придется переписывать заново, иначе система работает нестабильно.

Для обновления BIOS есть встроенная утилита ASUS EZ Flash 2 — достаточно подключить флэш-драйв и выбрать директорию с сохраненной версией микрокода.

Дополнительное ПО

С платой поставляется программа ASUS AI Suite, которая отвечает за мониторинг, разгон системы, управление вентиляторами и функции энергосбережения.

Также на комплектном диске можно найти более простую утилиту PC Probe II, отвечающую за мониторинг системы.

Разгон

Разгон платы осуществлялся с той же конфигурацией, что и с Gigabyte GA-P31-ES3G. Версия BIOS была 0902, датированная 19 июня 2008 года — более свежие прошивки носят бета-статус, поэтому не использовались. При напряжении на северном мосте 1,4 В и шине FSB 1,4 В максимально стабильной частотой стали 550 МГц, а с увеличением NB Voltage до 1,55 В система смогла пройти стресс-тест на частоте 566 МГц. Для большей стабильности плата обдувалась 120-мм вентилятором.

Изменение остальных параметров на потенциал ASUS P5K Deluxe/WiFi-AP не повлияло.

Intel X38/X48 Express

После анонса новой линейки чипсетов «старичок» i975X передал на время эстафету флагмана компании набору системной логики Intel P35 Express, несмотря на ограничения в постройке CrossFire-систем. Некоторые производители даже выпускали платы на базе P35 с чипами-коммутаторами для шины PCI Express, которые позволяли видеокартам «общаться» между собой и материнской платой по восьми линиям PCI-E 1.1 с каждой стороны. Конечно, это сказывалось на итоговой стоимости готового решения, но высокоуровневые продукты никогда не отличались демократичной ценой.

Осенью 2007 года уже был представлен high-end-чипсет Intel X38 Express, который отличался от P35 поддержкой 32 линий PCI Express 2.0, обладающих вдвое большей пропускной способностью, чем PCI-E 1.1, и позволял двум видеокартам работать в режиме «x16 + x16». Кроме того, появилась возможность работы с памятью DDR3-1333, а также была внедрена поддержка технологии XMP (eXtreme Memory Profiles), представляющей собой аналог EPP (Enhanced Performance Profiles) от NVIDIA, но для модулей DDR3. Еще одной интересной особенностью чипсета стало наличие теплораспределительной крышки на северном мосте, которая позволяла равномерно отводить тепло и избегать скола кристалла чипа.

Через полгода был представлен набор системной логики Intel X48 Express, представляющий собой не что иное, как X38 с исправленными ошибками и официальной поддержкой шины FSB 1600 МГц и памяти DDR3-1600, причем с памятью DDR2 чипсет работать не может. Во всяком случае, так заявила компания Intel, что вскоре опровергли производители материнских плат, выпустив соответствующие продукты, работающие со старым типом памяти.

Вот только, несмотря на принадлежность данного набора системной логики к четвертой серии, южный мост остался прежним — ICH9(R/DH), в то время как новая серия оснащается микросхемой уже под номером 10.

Так как продукты на базе Intel X38 Express на данный момент уже определенная редкость, то в качестве представителя решений на топовом чипсете X48 была выбрана плата ASUS Rampage Formula. За год стоимость высокоуровневых плат снизилась в полтора раза и сейчас можно приобрести неплохой продукт долларов за 150-200, но, учитывая скорый выход чипсета P55 и процессоров под Socket LGA1156, целесообразность такой покупки сомнительна. Хотя, неизвестно, во сколько будут оцениваться новейшие платы (обещают не очень много) и не факт, что можно будет сразу же перейти на очередную платформу. Так что если есть четырехъядерный процессор, но желания его менять нет, а платы на базе Intel P45 по тем или иным причинам не устраивают, то решение на базе X48 станет единственным кандидатом на покупку.

Рассматриваемая плата относится к серии Republic of Gamers и поставляется в коробке фирменного дизайна с откидывающейся крышкой и ручкой для переноски.

На крышке расписаны все поддерживаемые продуктом технологии, также указано наличие в комплекте поставки игры S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl. На коробке есть вырезы, через которые можно увидеть систему охлаждения и заднюю панель платы, а также внешнюю звуковую карту — т.е. одни из самых интересных особенностей ASUS Rampage Formula.

Плата и комплект поставки упакован в разные коробки — аксессуары в картонную, а «материнка» в пластиковую. Наличие пластиковой упаковки часто встречались у решений 2000-2001 гг. стоимостью около $100-120, но позже от этого отказались, а теперь, как видим, вновь вернулись к этой идее, но уже в качестве атрибута топовых продуктов.

Комплект поставки:

инструкция к материнской плате;
диск с драйверами и ПО
диск с игрой S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl;
шесть кабелей SATA;
внешняя звуковая карта SupremeFX II;
переходник питания для SATA-устройств;
один кабель IDE;
один кабель FDD;
брикет с двумя разъемами USB и одним mini-FireWire;
задняя планка I/O;
турбина для радиатора на силовых элементах;
набор фирменных колодок Q-Connector
набор стяжек;
выносной ЖК-индикатор LCD-Poster;
наклейка на системный блок с логотипом.

Среди аксессуаров к плате можно найти выносной индикатор LCD-Poster, знакомый нам по Rampage II Extreme , и турбину для установки на один из радиаторов силовых транзисторов, когда используется пассивная система охлаждения или СВО. Есть также в комплекте дискретная звуковая карта SupremeFX II, которая представляет собой обычный аудиокодек на отдельной плате.

Полноформатная ATX-плата выполнена на текстолите черного цвета, как, впрочем, и все дорогие решения от ASUS. Расположение элементов более-менее продумано, придраться практически не к чему: два слота PCI-E x16 разнесены на достаточное расстояние, замену памяти можно осуществлять без демонтажа видеокарты, разъемы SATA и IDE развернуты на 90° и после установки акселераторов будет доступен каждый канал для подключения накопителей. Относительно памяти — как уже отмечалось выше, чипсет X48 без проблем может работать со стандартом DDR2, и Rampage Formula не исключение — плата поддерживает модули с частотой свыше 1200 МГц, но найти такие сейчас проблематично. Максимальный объем памяти может достигать 8 ГБ и в этом плане также никаких отличий от решений на базе X38. А вот для новинок из настоящей четвертой серии уже планка отодвинулась до 16 гигабайт, хотя и восемь сейчас редко кто использует. Из процессоров можно устанавливать все современные модели с частотой шины от 800 до 1600 МГц.

За охлаждение 8-канальной подсистемы питания процессора и микросхем чипсета отвечает сложная конструкция из различных радиаторов и тепловых трубок. На северном мосте расположен крупный радиатор с ребрами волнистой формы, что по утверждению производителя должно лучшим образом сказаться на охлаждении, соединенный тепловой трубкой с радиаторами меньшего размера на силовых элементах. Для придания жесткости системе на обратной стороне платы установлена усилительная пластина, как раз в месте расположения северного моста. Кроме того, тепло передается еще одному радиатору, набранному из тонких алюминиевых пластин, задняя часть которых немного выступает за пределы планки I/O — это чем-то напоминает систему охлаждения Silent Pipe на видеокартах Gigabyte.

Южный мост ICH9R довольствуется радиатором-теплосъемником, соединенным с остальной конструкцией посредством тепловой трубки. Для подключения вентиляторов на плате установлено восемь разъемов, один из них четырехконтактный, естественно, предназначенный для процессорного кулера.

Как и новые модели Rampage Formula оснащена новым контроллером питания CPU — EPU, способным отключать неиспользуемые фазы питания процессора во время простоя системы, тем самым хоть как-то позволяющим сэкономить электроэнергию. Для одной платы экономия не существенна, но для парка машин или даже в глобальном масштабе цифры будут куда больше.

Функциональность продукта находится на высоком уровне, и пользователь может установить две карты расширения PCI, две PCI-E x1, еще один слот (черного цвета) зарезервирован под звуковую карту SupremeFX II, две видеокарты с интерфейсом PCI Express 2.0, объединив их в режиме CrossFire.

На плате присутствует шесть разъемов SATA, один IDE, реализованный за счет чипа JMicron JMB363, шесть портов USB 2.0 (еще шесть на задней панели) и один порт IEEE 1394 (VIA VT6308P). За сеть отвечают два контроллера Marvell 88E8056.

Модуль SupremeFX II оснащен экранирующей крышкой и полноценной планкой, и внешнему виду напоминает укороченную звуковую карту с интерфейсом PCI-E x1.

Но под крышкой скрывается обычный HDA-кодек ADI AD1988B, несколько конденсаторов фильтрации, силовая обвязка и разъемы для подключения HD-аудиопанели и CD.

На задней панели присутствуют шесть USB, один порт PS/2, один FireWire, оптический и коаксиальный S/PDIF, два сетевых разъема и кнопка Clear CMOS.

Кроме того, на плате есть кнопки Power и Reset, а также минипереключатель, которым можно отключить сброс настроек BIOS на задней панели.

Кнопками удобно пользоваться на открытом стенде или с одной видеокартой в корпусе, а вот Clear CMOS возможно даже не понадобится, ибо за все время тестирования нажимать ее, кроме проверки самой функции, не пришлось. Плата также оснащена тремя разъемами для подключения внешних термо-сенсоров и рядом светодиодов возле процессора, памяти, северного и южного мостов, отвечающих за уровень подаваемого напряжения на перечисленные компоненты.

BIOS

BIOS платы ASUS Rampage Formula основан на микрокоде American Megatrends, Inc., чего и следовало ожидать. Возможности его по тонкой настройке системы довольно широки, наверное, в этом плане лучше смотрятся только платы уже на Intel X58 Express. Все интересующие пункты для разгона сосредоточены в разделе Extreme Tweaker.

Здесь можно выбрать авторазгон, провести «апгрейд» процессора до следующей модели. Например, наш Core 2 Duo E8500 мог бы работать в режиме E8600, когда его частота путем разгона шины FSB поднимается до необходимой, либо в режиме Crazy, о котором речь пойдет чуть ниже. Частота системной шины может варьироваться в пределах 200-800 МГц, PCI-E — 100-180 МГц.

Количество делителей для памяти аналогично плате ASUS P5K Deluxe WiFi-AP, но в отличие от последней управлять Performance Level стало проще за счет прямого ввода необходимого числового значения. Есть также возможность выставить задержку по времени между тактовыми сигналами памяти и северного моста. Кроме того, еще один пункт, отвечающий за производительность системы, — Ai Twister, который появился на платах с X38, нашел место и здесь.

Максимальное значение напряжения на процессоре может достигать 2,4 В (1,1 В минимум), CPU PLL — 3 В, напряжение северного моста меняется в пределах 1,25-1,85 В, чего достаточно будет для разгона процессоров Core 2 Quad.

Напряжение на памяти можно изменять от 1,8 до 3,4 В, хотя для современной памяти уже 2,3 В является пределом, который не каждый модуль может выдержать.

Определенный предел значений напряжений отмечен цветовой кодировкой. Например, зеленым более безопасные напряжения, желтым — уже менее рекомендуемые, красным — ну, суть их, думаем, понятна и так. Хотя, верхние значения зеленого предела запросто могут спалить представителя семейства Penryn или среднестатистическую память, поэтому надо быть предельно аккуратным при выборе вольтажа для того или иного компонента системы.

Для удобства все изменяемые напряжения занесены в таблицу:

Параметр	Диапазон изменений
CPU Voltage	1,1-1,9 В, с шагом 0,00625 В и 1,9-2,4 В, с шагом 0,025 В
CPU PLL Voltage	1,5-3,0 В, с шагом 0,02 В
North Bridge Voltage	1,25-1,85 В, с шагом 0,02 В
DRAM Voltage	1,8-3,4 В, с шагом 0,02 В
FSB Termination Voltage	1,2-2,0 В, с шагом 0,02 В
South Bridge Voltage	1,05-1,225 В, с шагом 0,025 В
SB 1.5V Voltage	1,5-2,05 В, с шагом 0,05 В
CPU GTL Voltage Reference	0.67x/0.65x/0.63x/0.62x
NB GTL Voltage Reference	0.67x/0.63x/0.60x/0.57x/0.56x/0.53x/0.51x/0.49x
DRAM Controller Voltage REF
DRAM Cohannel A Voltage REF	От -30 мВ до +30 мВ, с шагом 10 мВ
DRAM Cohannel B Voltage REF	От -30 мВ до +30 мВ, с шагом 10 мВ

Мониторинг, в отличие от более доступных продуктов ASUS, позволяет отслеживать температуру северного и южного мостов и трех внешних термодатчиков вдобавок к процессорному и материнской платы. Весь список изменяемых напряжений также присутствует в данном разделе, что позволяет сравнить выставленное с «реальным». Тут же есть пункты управления вентиляторами и защитой от перегрева компонентов системы.

Как и все решения ASUS с возможностями неплохого разгона плата поддерживает сохранение двух профилей, которые помогут при частой смене настроек системы.

Дополнительное ПО

Из программного обеспечения плата комплектуется стандартным набором утилит: для прошивки BIOS и смены заставки при старте системы, программой-мониторингом PC Probe II и более продвинутым инструментом для настройки Ai Suite, который мы частично рассмотрели выше. Данная программа позволяет произвести настройку частоты FSB, коэффициента умножения процессора, режима работы памяти и ее напряжение питания, частоту PCI-E. Также есть возможность настроить режим работы вентиляторов.

В разделе Ai Gear3+ можно управлять функциями энергосбережения и даже немного разгонять систему.

Например, при выборе режима Turbo частота FSB повышается до 350 МГц:

Turbo

А можно и вовсе выбрать режим Crazy в CPU Level Up и частота шины повысится до 368 МГц, что дало итоговые 3495 МГц для тестового процессора. Чем не разгон?

Crazy

Разгон

Ну а теперь настоящий разгон. Конфигурация та же, без каких-либо изменений. Плата дополнительно обдувалась 120-мм вентилятором. Версия BIOS — 0902.

Максимальной частотой при напряжении на чипсете 1,45 В и шине FSB 1,4 В оказались 562 МГц и при любом превышении данного порога тест в OCCT выдавал ошибку.

Ни повышение остальных напряжений, ни ослабление таймингов положительного результата не дало.
Технические характеристики чипсетов

	Intel P31 Express	Intel G31 Express	Intel P35 Express	Intel G35 Express	Intel G33 Express	Intel Q35 Express	Intel Q33 Express	Intel X38 Express
Позиционирование	Mainstream PC	Mainstream PC		Performance PC	Performance PC, Mainstream PC	Corporate Stable — Pro	Corporate Stable — Pro	Performance PC
Северный мост	82P31 MCH	82G31 GMCH	82P35 MCH	82G35 GMCH	82G33 GMCH	82Q35 GMCH	82Q33 GMCH	82X38 MCH
Официальная поддержка CPU		Core 2 Quad, Core 2 Duo, Pentium Dual Core, Celeron Dual Core, Celeron	Core 2 Extreme, Core 2 Quad, Core 2 Duo, Pentium Dual Core, Celeron Dual Core, Celeron	Core 2 Quad, Core 2 Duo, Pentium Dual Core, Celeron Dual Core, Celeron	Core 2 Quad, Core 2 Duo, Pentium Dual Core, Celeron Dual Core, Celeron	Core 2 Quad, Core 2 Duo, Pentium Dual Core, Celeron Dual Core, Celeron	Core 2 Quad, Core 2 Duo, Pentium Dual Core, Celeron Dual Core, Celeron	Core 2 Extreme, Core 2 Quad, Core 2 Duo
Тип разъема	LGA775	LGA775	LGA775	LGA775	LGA775	LGA775	LGA775	LGA775
Частота FSB, МГц	1333 1066 800	1333 1066 800	1333 1066 800	1333 1066 800	1333 1066 800	1333 1066 800	1333 1066 800	1333 1066 800
Максимальный объем памяти, ГБ	4	4	8	8	8	8	8	8
Количество слотов памяти	2	2	4	4	4	4	4	4
Поддерживаемая память	DDR2-800 DDR2-667	DDR2-800 DDR2-667	DDR2-800 DDR2-667 DDR3-1066 DDR3-800	DDR2-800 DDR2-667	DDR2-800 DDR2-667 DDR3-1066 DDR3-800	DDR2-800 DDR2-667	DDR2-800 DDR2-667	DDR2-800 DDR2-667 DDR3-1333 DRR3-1066 DDR3-800
Интегрированное графическое ядро	N/A	GMA 3100	N/A	GMA X3500	GMA 3100	GMA 3100	GMA 3100	N/A
Графический интерфейс	PCI-E x16	PCI-E x16	PCI-E x16	PCI-E x16	PCI-E x16	PCI-E x16	PCI-E x16	PCI-E 2.0 x16+x16
Южный мост	ICH7, ICH7R	ICH7, ICH7R	ICH9, ICH9R, ICH9DH	ICH8, ICH8R, ICH8DH	ICH9, ICH9R, ICH9DH	ICH9, ICH9R, ICH9DO	ICH9, ICH9R	ICH9, ICH9R, ICH9DH
Количество линий PCI-E	4 или 6 (ICH7R)	4 или 6 (ICH7R)	4 или 6 (ICH9R, ICH9DH)	4 или 6 (ICH8R, ICH8DH)	4 или 6 (ICH9R, ICH9DH)	4 или 6 (ICH9R, ICH9DO)	4 или 6 (ICH9R)	4 или 6 (ICH9R, ICH9DH)
Дисковая подсистема	4x SATA II, 1x PATA	4x SATA II, 1x PATA		4x SATA II или 6x SATA II (ICH8R, ICH8DH)	4x SATA II или 6x SATA II (ICH9R, ICH9DH)	4x SATA II или 6x SATA II (ICH9R, ICH9DO)	4x SATA II или 6x SATA II (ICH9R)	4x SATA II или 6x SATA II (ICH9R, ICH9DH)
Поддержка eSATA	-	-	+	-	+	+	+	+
Поддерживаемые технологии для дисковой подсистемы		Intel Matrix Storage Technology (ICH7R)		Intel Matrix Storage Technology, NCQ, RAID 0, 1, 5, 10 (ICH8R, ICH8DH)	Intel Matrix Storage Technology, NCQ, RAID 0, 1, 5, 10 (ICH9R, ICH9DH), Intel Rapid Recover Technology, Intel Turbo Memory	Intel Matrix Storage Technology, NCQ, RAID 0, 1, 5, 10 (ICH9R, ICH9DO), Intel Rapid Recover Technology	Intel Matrix Storage Technology, NCQ, RAID 0, 1, 5, 10 (ICH9R), Intel Rapid Recover Technology	Intel Matrix Storage Technology, NCQ, RAID 0, 1, 5, 10 (ICH9R, ICH9DH), Intel Rapid Recover Technology, Intel Turbo Memory
Количество поддерживаемых слотов PCI	6	6	4	4	4	4	4	4
Количество портов USB 2.0	8	8	12	10	12	12	12	12
Звуковая подсистема	HDA, AC’97	HDA, AC’97	HDA	HDA	HDA	HDA	HDA	HDA

Технические характеристики плат

Модель	Gigabyte GA-P31-ES3G	ASUS P5K Deluxe/WiFi-AP
Чипсет	Intel P31 + ICH7	Intel P35 + ICH9R	Intel X48 + ICH9R
Socket	LGA775	LGA775	LGA775
Поддерживаемые процессоры		Core 2 Extreme, Core 2 Quad, Core 2 Duo, Pentium Dual Core, Pentium Extreme, Pentium D, Pentium 4, Celeron Dual Core, Celeron	Core 2 Extreme, Core 2 Quad, Core 2 Duo, Pentium Dual Core, Pentium D, Pentium 4
FSB, МГц	1333/1066/800	1333/1066/800	1600/1333/1066/800
Поддерживаемая память	2 DIMM DDRII SDRAM 1066/800/667 (4GB max)	4 DIMM DDRII SDRAM 1066/800/667 (8GB max)	4 DIMM DDRII SDRAM 1200*/1066/800/667 (8GB max)
Слоты PCI-E	1 PCI Express x16 3 PCI Express x1	1 PCI Express x16 1 PCI Express x16 (х4) 2 PCI Express x1	2 PCI Express 2.0 x16 3 PCI Express x1 (один зарезервирован под звуковую карту SupremeFX II)
Слоты PCI	3	3	2
Количество подключаемых вентиляторов	4 (1x 4-pin, 3x 3-pin)	6 (1x 4-pin, 5x 3-pin)	8 (1x 4-pin, 7x 3-pin)
Порты USB 2.0	8 (4 разъема на задней панели)	10 (6 разъемов на задней панели)	12 (6 разъема на задней панели)
Порты PS/2	2	1	1
Порт LPT	+	-	-
Порт COM	1	1 (на плате)	1 (на плате)
Порты FireWire	-	2 (1 на плате, Agere FW3227)	2 (1 на плате, VIA VT6308P)
ATA-133	1 канал (два устройства, ICH7)		1 канал (два устройства, Micron JMB363)
Serial ATA	4 канала SATA II	6 каналов SATA II (ICH9R) + 2 канала eSATA (Micron JMB363)	6 каналов SATA II (ICH9R)
RAID	-	0, 1, 5, 10	0, 1, 5, 10
Звуковая подсистема	Realtek ALC888 (5.1, HDA)	ADI AD1988B (7.1, HDA)	Внешняя звуковая плата SupremeFX II на базе ADI AD1988B (7.1, HDA)
S/PDIF	Коаксиальный	Коаксиальный + оптический	Коаксиальный + оптический
Сетевые возможности	Realtek 8111C (Gigabit Ethernet)	Marvell 88E8056 (Gigabit Ethernet, PCI-E) и Realtek RTL8110SC (Gigabit Ethernet, PCI)	2x Marvell 88E8056 (Gigabit Ethernet)
BIOS	AWARD BIOS	AMI BIOS	AMI BIOS
Форм-фактор	ATX	ATX	ATX
Размеры, мм	305х194	305х245	305х245
Дополнительно	-	WiFi-модуль на базе Realtek RTL8187L, использует два порта USB 2.0	Кнопки Power, Reset, Clear CMOS, выносной ЖК-дисплей LCD-Poster

Тестовая конфигурация

Тестирование проводилось на следующей конфигурации:

Процессор: Intel Core 2 Duo E8500 (3,16 ГГц);
Оперативная память: G.Skill F2-8800CL5D-4GBPI (2x2048 МБ, DDR2-1100, 5-5-5-15-2T, dual channel);
Видеокарта: XFX GF GTX295 576M 1792MB DDR3;
Жёсткий диск: Samsung HD252HJ (250 ГБ, SATA2);
Блок питания: Seasonic SS-600HM (600 Вт);

Операционная система: Microsoft Windows Vista Ultimate x86 SP1;
Драйвер для материнских плат: Intel Chipset Software Installation Utility 9.0.0.1008
Драйвер для видеокарты: NVIDIA GeForce 182.50

Брандмауэр, Windows Defender и UAC отключались, файл подкачки устанавливался в размере 4096 МБ. Настройки видеодрайвера не изменялись, ускорение PhysX графическим процессором отключалось. Все настройки плат устанавливались в автоматическом режиме, память при этом функционировала на частоте 800 МГц с таймингами 5-5-5-15. Performance Level был равен 7.

Результаты тестирования

Подсистема памяти

Производительность подсистемы памяти в тесте Lavalys Everest платы на базе Intel X48 Express несколько выше, чем у остальных участников, особенно в подтесте копирования, где достигает 20% разницы. Подобный результат, около 6100 МБ/с, в недавнем тестировании демонстрировали платы на чипсете P43. Судя по всему, четвертая серия наборов системной логики Intel имеет несколько обновленный контроллер памяти, который в процессе копирования работает немного быстрее, нежели решения предыдущего поколения.

Плата GA-P31-ES3G, в основе которой лежит набор системной логики P31 Express, в подтесте рендеринга с использованием нескольких ядер показала чуть больший результат, а в тесте OpenGL вообще оказалась самой производительной. От нее отстала ASUS P5K Deluxe/WiFi-AP на 5%, в отличие от которой в свою очередь более дорогой продукт показал на 3% худший результат.

В игровых приложениях самой производительной платой оказался продукт на базе Intel P35 Express. Естественно, при использовании более качественной графики разница между различными решениями нивелируется, если, конечно, не будет требоваться более высокая пропускная способность шины PCI Express, которой обладают представители чипсетов четвертой серии от процессорного гиганта.

Выводы

Первое, что хотелось бы сказать пользователям, обладающим материнскими платами на базе наборов системной логики Intel 3 Series — если особых причин для перехода на новые продукты нет, то с апгрейдом можно обождать. Все что потеряете на старых решениях, так это около 5% в современных играх при использовании максимально качественной картинки, карты уровня Radeon HD 4890 и более чем 4-гигагерцового Core 2 Duo, в чем вы сможете убедиться в одном из наших ближайших материалов. Но при постройке системы с нуля или при переходе с платформы почтенного возраста, естественно, смысла в покупке материнских плат на уже устаревших чипсетах смысла нет, и в таком случае лучше сразу обратить свое внимание на более новые решения. Или даже обождать немного и сразу перейти на платформу LGA1156, благо цены на готовые изделия обещают не такие уже и большие, в отличие от начала экспансии на рынок микроархитектуры Nehalem.

Что касается рассмотренных продуктов, то плата GA-P31-ES3G на базе набора системной логики начального уровня Intel P31 Express при меньшем количестве настроек продемонстрировала неплохую производительность, в некоторых тестах даже смогла показать лучший результат, чем более дорогие решения. Комплект поставки минимален, но от платы за менее чем 60 долларов ожидать чего-то большее вряд ли стоит — это обычная рабочая «лошадка», которую устанавливают в систему и зачастую забывают о том, что она представляет собой.

ASUS P5K Deluxe/WiFi-AP оснащена под завязку и является одним из лучших представителей моделей материнских плат на чипсете P35. Две сетевые карты, WiFi-модуль, отличный разгонный потенциал — пожалуй, владельцам этих плат стоит присматриваться к замене лишь при переходе на другую платформу.

Бывший флагман Intel набор системной логики X48, он же Х38 без поддержки шины FSB 1600 МГц и памяти DDR3-1600, еще долгое время будет основой материнских плат производительных систем на базе четырехъядерных процессоров и связки из пары видеокарт семейства Radeon HD. Рассмотренная ASUS Rampage Formula является примером того, каким должен быть оверклокерский продукт. Максимум настроек для разгона, сосредоточенных в одном разделе, продуманный дизайн и система охлаждения, дополнительная функциональность в виде кнопок включения и перезагрузки системы, а также для сброса настроек BIOS Setup и внешнего LCD-Postera — бери и разгоняй. Отношение данной материнской платы к игровой серии немного не понятно — игрокам все это ни к чему. А вот оверклокерам в самый раз, если, конечно, устроит цена. Но топовые продукты нынче в цене только растут...

Благодарим следующие компании за предоставленное тестовое оборудование:

1-Incom за комплект памяти G.Skill F2-8800CL5D-4GBPI;
Квазар Микро за материнскую плату Gigabyte GA-P31-ES3G;
Мастер Групп за материнские платы ASUS P5K Deluxe/WiFi-AP и ASUS Rampage Formula, а также за видеокарту ASUS EN8800GS TOP 384MB;
Max Point за блок питания Silver Power SP-S850;
Noctua за кулер Noctua NH-U12P и термопасту Noctua NT-H1;
Синтекс за блок питания Seasonic SS-600HM;
XFX за видеокарту XFX GF GTX295 576M 1792MB DDR3.

Разнообразие портфолио чипсетов Intel с трудом поддаётся пониманию, поскольку некоторые функции частично совпадают от модели к модели. Выбор более высокого модельного номера вовсе не обязательно даст вам более продвинутый чипсет. Так, например, G35 предоставляет более продвинутую графику, но не поддерживает память DDR3 и не работает с более новым южным мостом ICH9, как это делает G33. Однако чипсет Intel G31 на самом деле является чипсетом начального уровня и потребляет минимум энергии.

G31 относится к категории настольных чипсетов для массового рынка, предназначенных для "основных вычислений". Это означает, что данный набор системной логики совершенно не подходит для high-end систем и не поддерживает никаких продвинутых функций. Чипсет G31 был разработан как выгодный вариант для обычного пользователя. Поэтому он ориентирован на такие процессоры, как Core 2, Pentium Dual Core или аналогичные Celeron, основанные на микроархитектуре Core 2.

Чипсет G31 ограничен 4 Гбайт памяти, в то время как G33 и G35 поддерживают до 8 Гбайт. Low-end чипсет поддерживает только двухканальную память DDR2-800 (хотя по сравнению с DDR3 это не является недостатком) и работает с южным мостом ICH7 вместо ICH8, ICH9 или ICH10. В результате G31 поддерживает всего четыре порта SATA/300, зато предоставляет ещё два канала UltraATA/100, в то время как более новые чипсеты поддерживают либо один наследственный канал ATA, либо вообще ни одного. G31 с южным мостом ICH7 предоставляют восемь портов USB 2.0, HD-аудио, традиционные слоты PCI и всего лишь 100-мегабитный сетевой контроллер. Если вам нужно более скоростное соединение Ethernet, тогда ищите материнскую плату, которая поставляется с сетевым контроллером PCIe для обеспечения гигабитного Ethernet. Обе материнские платы, представленные в нашем обзоре, именно такие. И, наконец, хоть чипсет G31 и имеет один слот x16 PCI Express для апгрейда, он не совместим с PCI Express 2.0.

Хотя изначально была указана частота FSB1066, все текущие материнские платы на G31, которые мы рассмотрели, поддерживают также процессоры FSB1333. Обе наши материнские платы поддерживают все процессоры Core 2, включая процессоры Core 2 Quad. Невероятно, но даже трёхфазного стабилизатора напряжения на материнской плате Foxconn G31 вполне достаточно для работы Core 2 Quad Q9550, в случае если вы решите отказаться от двуядерного процессора в пользу четырёхъядерного.

Графическое ядро GMA3100

Встроенные графические решения не дадут такую производительность и функции, как приличные 3D-видеокарты, такие как Radeon HD4850/4870 и Nvidia GeForce 260/280 . Даже "массовые" видеокарты на графических процессорах GeForce 9600GT сильно превосходят интегрированные решения. Тем не менее, мы решили придерживаться встроенной графики, чтобы максимально снизить энергопотребление.

Чипсет G31 содержит интегрированное графическое ядро Intel GMA3100, основанное на ядре GMA3000. Это то самое графическое ядро, которое Intel впервые использовала в линейке чипсетов 965 (под названием GMA X3000), и хотя G965 поддерживает пиксельные шейдеры 3.0, чипсеты G31, G33, Q35 ограничены моделью SM 2.0, что означает поддержку DirectX 9.0c. Однако этого достаточно для всех функций интерфейса Aero в операционной системе Windows Vista. Материнские платы с чипсетом G31, как правило, имеют один аналоговый выход на дисплей D-SUB15, а иногда и цифровой выход DVI. Поскольку GMA3100 не подходит для HTPC (домашний кинотеатр), материнские платы не оснащены выходами HDMI; не стоит также ждать от таких плат двух цифровых выходов.

Процессор Intel Core 2 Duo вышел в конце лета 2006 года и произвёл фурор. Неожиданно процессоры AMD Athlon 64 X2 обошёл продукт, который обеспечивал лучшую производительность и при этом потреблял меньше энергии. Выпущенный с тактовой частотой 2,66 ГГц (2,93 ГГц для дорогой версии Extreme), Core 2 Duo сохранял свой превосходный статус более двух лет.

Первое обновление заключалось в увеличении частоты шины процессоров с FSB1066 до FSB1333 летом 2007 года с выпуском платформы P35 и немного модифицированных процессоров. Вторая модификация - это частота FSB1600 в high-end моделях и изменение техпроцесса с 65 нм на 45 нм. Все процессоры Core 2 Duo E7000, E8000, а также Core 2 Quad Q8000 и Q9000 основаны на 45-нм ядрах Wolfdale . Четырёхъядерные процессоры Yorkfield использует два кристалла Wolfdale.

Со временем процессоры Wolfdale усовершенствовались; самой последней модификацией стало введение степпинга M0, которое позволило снизить энергопотребление процессора в режиме бездействия по сравнению со степпингами L. Мы искали подходящий процессор, который использовал бы самый последний спеппинг, и нашли Core 2 Duo E7200 с кэшем L2 всего в 3 Мбайт вместо 6 Мбайт. Безусловно, уменьшенная ёмкость кэша L2 является ещё одной возможностью снизить энергопотребление, чем мы не преминули воспользоваться.

В настоящий момент линейка E7000 состоит всего из двух моделей: E7300 с тактовой частотой 2,66 ГГц и E7200 с частотой 2,53 ГГц. Обе модели основаны на ядре Wolfdale, но имеют всего 3 Мбайт кэша L2 и сниженную частоту системной шины FSB1066 (для сравнения: все процессоры Core 2 Duo E8000 имеют FSB1333 и 6 Мбайт кэша L2). Линейка E7000 не поддерживает ни технологию виртуализации (VT), ни технологию доверительного выполнения Trusted Execution (TXT); для наших целей это не проблема, поскольку обе технологии несущественны для пользователей "массовых" десктопов. Уменьшенная ёмкость кэша L2 в сочетании со сниженными тактовыми частотами делает этот процессор отличным выбором для компьютера с высокой степенью эффективности энергопотребления, что вы и увидите по результатам нашего тестирования. Несмотря на заявленный тепловой пакет 65 Вт, Core 2 Duo E7200 потребляет энергии намного меньше этого потолка.